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LE MANDALA PANTHÉONIQUE D'ULTHUAN [Uniformes et Héraldiques Hauts Elfes p? et Synthèse LA ES, EN & HE V8 pour la description des dieux.]

Les représentations du mandala panthéonique d'Ulthuan placent Asuryan au centre, entouré par le cercle du Cadai [rassemblant les dieux les plus populaires]. Le panthéon du Cythari se trouvent dans le cercle externe, car il s'agit là de dieux et de déesses que les hauts elfes réprouvent ou ne vénèrent qu'avec circonspection.

Les elfes noirs et les elfes sylvains ont leur propre représentation du mandala panthéonique, les différents dieux étant alors bien sûr disposés différemment.

Asuryan, le Créateur
Vaul, le Grand Artisan
Isha, la Mère
Kurnous, le Chasseur
Hoeth, le Seigneur de la Sagesse
Lileath, la Vierge
Loec, le Danseur des Ombres
Mathlann, le Seigneur des Profondeurs
Khaine, le Dieu à la Main Sanglante
Ereth Khial, la Reine Pâle
Nethu, le Gardien de l'Ultime Porte
Anath Raema, la Chasseresse Sauvage
Morai-Heg, la Vieille
Herkari, la Maîtresse de la Magie
Atharti, la Dame du Désir
Ladrielle, le Dame des Brumes
Estreuth, le Seigneur de la Faim
Addaioth, le Porteur du Feu
Eldrazor, le Seigneur des Lames
Ellinill, le Seigneur de la Destruction
Hukon, le Corrupteur
Drakira, la Reine de la Vengeance

ASURYAN, LE CRÉATEUR

Le symbole d’Asuryan est le phénix, l’oiseau de feu des légendes. Il est l’empereur des cieux, le dieu le plus ancien et le plus puissant du panthéon elfique. Il est le Créateur car la flamme éternelle qui donne la vie brûle dans la paume de sa main. Les hauts elfes pensent qu’ils accomplissent le grand œuvre d’Asuryan tout au long de leur vie et même dans l’au-delà. Il est impossible de dire si c’est vrai car Asuryan converse peu avec les autres dieux et jamais avec les elfes.
Asuryan vit seul dans une vaste pyramide au sommet des cieux et passe le plus clair de son temps à observer le monde depuis son trône en diamant. Aucun mortel n’a jamais vu son visage, c’est pourquoi ses statues portent toujours un masque. Celui-ci est divisé en deux moitiés, l’une blanche et l’autre noire, symbolisant le rôle d’Asuryan en tant que Gardien de l’Équilibre Universel.
Asuryan juge les disputes des dieux et ne se mêle guère des affaires des elfes. D’ailleurs, rares sont les suppliques des mortels à attirer son attention. La légende raconte qu’Asuryan effleure l’esprit de chaque nouveau roi phénix au moment où celui-ci passe à travers la flamme du dieu, afin de juger s’il est digne de s’acquitter de son futur rôle à la tête d’Ulthuan.

VAUL, LE GRAND ARTISAN

Vaul est l’armurier des osts célestes et le patron des forgerons et des artisans. Son duel avec Khaine lors de la guerre des dieux le laisse borgne et infirme. Soumis à la volonté du Dieu de la Guerre, Vaul est contraint à façonner nuit et jour des armes d’une puissance extraordinaire pour aider les dieux et les elfes. La haine qu’il voue à Khaine ne tarit pas et ses larmes de honte tintent sur son enclume et tombent sur le monde des mortels comme des éclairs de silex.
Pourtant, le Grand Artisan ne se rebelle pas et endure son déshonneur en silence : il sait que les elfes auront besoin de la fureur de Khaine pour survivre aux ténèbres qui approchent et la fierté d’un dieu est peu de chose face à l’extinction de toute une race. C’est ainsi que le désir de vengeance de Vaul reste inassouvi – un fardeau de plus pour son corps meurtri.
La plus terrible lame forgée par Vaul fut la Faiseuse de Veuves dont l’acier fut chauffé par le souffle de Draugnir, le père des dragons. Hélas, l’arme était assoiffée et prit à Draugnir plus qu’il ne souhaitait donner. Dès lors, le destin de la lignée de Draugnir était intimement lié à celle des elfes.
Les archers elfes sylvains vénèrent Vaul car un chasseur n’est rien sans un carquois de flèches qui volent droit. Quel que soit leur rang, tous les Asrai fabriquent leurs propres traits car une chose aussi cruciale ne saurait être confiée à la main d’un autre. Chaque archer emporte une flèche à pointe de silex, façonnée avec soin à partir d’une pierre de Torgovann et sur laquelle sont inscrits les mots « Ethris Yl Idrion » - larme de l’Artisan. Cette arme est réservée aux pires ennemis car un éclat de tristesse divine ne doit pas être gaspillé sur une cible insignifiante.

ISHA, LA MÈRE

Isha est la déesse de la nature. C’est elle qui apprit aux elfes comment soigner la terre afin d’obtenir des récoltes abondantes. Elle est non seulement la mère des elfes, mais aussi de toutes les créatures nobles du monde.
Elle est dépeinte telle une elfe magnifique et pleine de vitalité et est considérée comme la mère de la race elfique. C’est Isha qui accorde sa bénédiction à la reine éternelle en lui conférant sa sagesse, sa beauté et son pouvoir. C’est également elle qui préserve les clairières Éternelles d’Avelorn des morsures de l’hiver.
Le symbole d’Isha est l’œil omniscient versant une larme de tristesse pour ses enfants mortels. A l’aube des temps, Asuryan décida de donner aux elfes une espérance de vie prodigieuse sans toutefois les libérer de leur mortalité. Isha aimait ses enfants plus que tout et se désespéra de cette décision. Ses larmes tombèrent en pluie sur le monde des mortels, créant ainsi les cours d’eau qui permettent à la vie d’abonder sur Ulthuan.
Depuis ce jour, Isha veille sur ses enfants et tente de les aider à chaque occasion. Asuryan lui a interdit de les contacter directement, c’est pourquoi Isha demande parfois à Lileath de se manifester dans les rêves des elfes pour les avertir de dangers imminents, afin qu’ils soient prêts le moment venu. Ce n’est que lorsque l’attention du Dieu Créateur des elfes est accaparée ailleurs qu’Isha ose intervenir personnellement. Elle use alors de sa magie pour protéger Ulthuan et pour détruire les démons et les serviteurs du mal qui tente de nuire à ses enfants chéris.
Selon les elfes sylvains d’Athel Loren, Isha et son époux Kurnous le Chasseur s’irritèrent du jugement d’Asuryan et, après la défaite du panthéon elfique face aux dieux du Chaos et son éparpillement, ils choisirent de prendre une forme mortelle et de vivre parmi le seul peuple elfique qui était resté fidèle à leurs enseignements. C’est ainsi, selon les elfes sylvains, qu’Ariel et Orion se réincarnèrent et qu’Athel Loren fut transformée en un royaume béni par les dieux.

En Athel Loren, la reine Ariel est un avatar d'Isha [LA ES V8 p.19] comme les Reines éternelles en Ulthuan. Dans Khaine t.1 de la Fin des Temps, on apprend qu'Ariel et Alarielle ne sont qu'une seule et même personne.

On peut voir un lien entre Isha et la Déesse mère de la Foi Antique. Cela peut être appuyé par ce passage du Realm of Devine Magic de Ken Rolson qui propose que les elfes sylvains soient des disciples de la foi antique et de la Déesse mère :

"Les elfes sylvains de la Forêt de Loren, de la Grande Forêt et d'autres forêts anciennes et sauvages pratiquent la Foi Antique. Ce que les humains appellent souvent par erreur le "panthéon des elfes sylvains" n'est en fait qu'un assortiment de cultes de héros mineurs vénérés par quelques elfes. Bien que ces cultes comme celui de Liadriel, la divinité patronne de la poésie, du chant et de la danse et de Adamnan-Na-Brionha, l'esprit divin de la Danse de la Mort des danseurs de guerre, sont souvent associés aux elfes qui quittent leurs forêts natives pour partir vivre parmi les humains du Vieux Monde, la Foi Antique est depuis des millénaires la religion traditionnelle des elfes sylvains. Les druides elfes sylvains maintiennent leur propre prêtrise et ont peu de contacts avec les druides humains sauf en période de danger, mais les deux races respectent les mêmes forêts, cercles de pierres, mégalithes et tumulus."
"Les elfes sylvains pratiquaient la Foi Antique dans le Vieux Monde des siècles avant la venu de l'homme dans cette région. La doctrine et la tradition du culte humain de la Foi Antique dérive peut-être des elfes sylvains, mais l'enseignement des druides n'en parle pas. Bien que leurs doctrines et leurs traditions soient pratiquement identiques, les communautés elfes et humaines ont coexistés sans problèmes mais sans contacts pendant des siècles."

KURNOUS, LE CHASSEUR

Kurnous le Chasseur est le seigneur des forêts et des bêtes, l’esprit des bois, des animaux et des étendues sauvages. Tous les elfes le vénèrent, car il est le mari d’Isha et le père de leur race ; néanmoins, les elfes sylvains le placent au sommet de leur panthéon et croient fermement qu’ils sont les seuls à mener une existence fidèle à ses préceptes.
Partout où il se rend, il est accompagné par une meute de chiens de chasse et, lorsqu’il sonne de son cor, tous les serviteurs de sa Grande Chasse lui emboîtent le pas en hurlant d’excitation.
Tous les elfes vénèrent Kurnous car il veille sur eux depuis ses domaines reculés. Il demande en échange qu’un chasseur ne tue jamais par plaisir, mais seulement pour éliminer des bêtes dangereuses ou pour se nourrir. Offenser Kurnous est risqué car sa vengeance est systématiquement rapide et violente. Ceux qui transgressent ses lois évitent les lieux sauvages, car ils ont peu de chance d’en réchapper. Les survivants reviennent blancs de peur et traumatisés à vie par ce qu’ils ont enduré.
Ellyrion est généralement considéré comme le domaine favori de Kurnous en Ulthuan car ses plaines et ses forêts abritent de nombreux animaux et sont le paradis des chasseurs. Certaines clairières recèlent un autel d’os et de ronces où les fervents du dieu peuvent célébrer leurs rites, loin du regard des elfes plus civilisés. Parfois, le vent charrie l’écho du cor de chasse de Kurnous. C’est un bon présage si on l’entend à l’aube, mais s’il résonne au crépuscule, c’est alors un avertissement destiné aux chasseurs qui doivent se préparer à affronter des proies qui marchent sur deux jambes…

En Athel Loren, Orion est un avatar de Kurnous [LA ES V8 p.19].

HOETH, LE SEIGNEUR DE LA SAGESSE

Hoeth personnalise l’érudition, il est le dieu tutélaire de tous ceux qui recherchent l’illumination par le savoir. C’est lui qui a transmis à la race des elfes les connaissances qu’elle tient pour acquises. Les avis sont divisés quant au motif de ce don. Beaucoup d’elfes croient que Hoeth a agi par générosité, d’autres murmurent que le savoir mène au progrès et le progrès à la ruine des traditions. Quelle qu’en soit la cause, la légende veut que lorsqu’Asuryan apprît ce que Hoeth avait fait, il réprimanda le Seigneur de la Sagesse et pour le punir, incendia une bonne partie de la grande bibliothèque de Hoeth.

LILEATH, LA VIERGE

Lileath est la déesse de la lune. Son apparence est une vision d’apaisement et de pureté. Elle est aussi la divinité des songes et de la chance, souvent vénérée par les prophètes, les érudits et les mages d’Ulthuan.
Elle parle rarement aux mortels, Asuryan le lui ayant interdit il y a longtemps, et murmure dans leurs rêves.
En vérité, aucun elfe d’Ulthuan ne peut maîtriser les arts magiques sans la bénédiction de Lileath. On dit même que c’est son bienfait – autant que l’étude minutieuse – qui confère aux mages d’Ulthuan leur aptitude incomparable dans le domaine de l’abjuration et des contre-sorts.
Lileath est également associée à l’innocence et au pardon. On la dit capable de lire dans le cœur d’un elfe comme dans un livre ouvert et ainsi de le juger non pas sur ses actions passées, mais futures. Lileath juge toujours un elfe à son cœur et offre la rédemption aux âmes nobles affligées d’un sombre destin.
Les elfes de Nagarythe ont une relation particulière avec cette déesse car ils pensent qu’elle est leur seul espoir de salut, s’ils parviennent un jour à tenir leur promesse séculaire et à vaincre les elfes noirs, elle seule pourra leur accorder sa miséricorde pour les actes ignobles commis au cours de cette guerre sans merci.
Bien que Lileath s’estompe plus lentement que le reste du panthéon elfique, son temps n’en est pas moins compté. On raconte qu’elle consacre ses derniers jours à préparer son legs aux elfes, même si nul ne saurait en deviner la nature.

La déesse Lileath est particulièrement active durant l'ultime Incursion du Chaos -La Fin des Temps- et porte une part de responsabilité dans la destruction du Monde Connu. Elle est aussi la Dame du Lac des Bretonniens et les chevaliers du Graal sont ses champions [Fin des Temps Archaon livre 1 p.148-149].
Vers 2520, elle empoisonne Ariel/Alarielle pour la neutraliser car elle sait qu'elle ne serait pas d'accord avec ce qu'elle projette de faire. Elle a vu que le Monde Connu n'était pas viable et a donc créé secrètement un monde alternatif (sans doute une "bulle" de réalité dans le Warp) pour sauver les elfes réunifiés (au moins une partie d'entre eux) : le Havre. Elle manipule Teclis en lui faisait croire qu'il peut sauver le Monde Connu en détruisant le Vortex d’Ulthuan qui canalise l’énergie magique venant des pôles, puis en incarnant les Vents de Magie. Lileath se donne ainsi le temps de construire son nouveau monde. Sur celui-ci, la fille qu'elle a eu avec le seigneur elfe sylvain Araloth de Talsyn régnerait. Teclis n'est pas loin d'arriver à ses fins (cf. la fin d'Ulthuan), mais son plan échoue. De plus, le Havre est démasqué et rapidement détruit par les Puissances du Chaos.
Finalement, Lileath est la dernière déesse du panthéon elfe à mourir : elle se sacrifie pour aider Teclis et les Incarnations pour tenter de sauver le seul monde qui leur reste...

LOEC, LE DANSEUR DE L’OMBRE

Loec le trompeur est le saint patron des danses, des chants et des rires. Les légendes elfiques racontent qu’il sauve souvent des âmes des griffes de Slaanesh en mystifiant ce dernier. Et les légendes disent vrai. Cependant, Loec ne parvient pas toujours à ses fins, et même ses succès face au Prince du Chaos lui coûtent plus qu’il ne voudrait bien l’admettre.
Aux yeux des elfes, Loec apparaît comme un jeune éphèbe qui danse éternellement dans l’éther et dont les rires et les chants mettent du baume au cœur à ceux qui les entendent. On dit que sans lui, les cieux seraient perpétuellement sombres car les étoiles n’auraient plus la joie de briller. Les dieux du Chaos le pourchassent sans cesse, mais le Danseur des Ombres est infatigable et rusé et parvient toujours à échapper à leurs traquenards.
Cependant, Loec a un côté sombre car il est aussi le dieu des ombres, de la traîtrise, de la vengeance et des méfaits. C’est cet aspect du dieu que les elfes de l’ancienne Nagarythe vénèrent.
Les Dragons des Forêts sont peu enclins à rendre hommage aux déités elfiques (rares sont ceux qui admettent l’existence d’êtres plus nobles ou puissants que les dragons), mais la plupart éprouvent un respect forcé pour Loec, le Seigneur Moqueur. Les dragons sont des créatures intelligentes et rusées et ils admirent l’habileté avec laquelle le Danseur de l’Ombre sauve les âmes d’elfes des griffes de Slaanesh et les subterfuges qu’emploie Loec pour se soustraire aux représailles du Prince du Chaos après coup. En fait, de nombreux Dragons des Forêts croient que Loec doit son astuce à la tutelle de Draugnir, le Père des Dragons. Les Danseurs de Guerre, en tant que dévots éminents de Loec, affirment le contraire et adorent défier les Dragons des Forêts lors de duels d’esprit pour prouver leur point de vue.

MATHLANN, SEIGNEUR DES PROFONDEURS

Mathlann est le Roi des Mers et des Tempêtes, le maître des créatures des profondeurs. C’est un dieu imprévisible, aussi prompt à accorder sa faveur que sa malédiction, et qui ne semble faire aucune distinction parmi la race des elfes, seulement entre ceux qui restent à terre et ceux qui sillonnent ses précieuses mers.
Les corsaires elfes noirs vénèrent Mathlann au plus haut point. C’est en partie une question de bon sens – tout elfe qui passe le plus clair de sa vie sur les flots a tout intérêt à s’assurer les bonnes grâces du Roi des Mers et des Tempêtes. Toutefois, les corsaires ressentent un lien avec Mathlann qui transcende la simple adoration, car ils sont également une force de destruction qui surgit d’une mer calme, frappe sans prévenir et dévaste les flottes, les ports et les lignes côtières.
A contrario, les elfes d’Ulthuan se méfient de ce dieu. Seuls les marins de Cothique et de Lothern prient Mathlann qu’ils considèrent comme leur protecteur, plus que Kurnous ou Asuryan. Les autres royaumes désapprouvent cette attitude, Mathlann étant traditionnellement décrit comme une divinité destructrice, mais les elfes dont la survie et le gagne-pain dépendent de leur sûreté en haute mer n’en ont cure.

KHAINE, LE DIEU A LA MAIN SANGLANTE

Khaine est le dieu de la guerre, du meurtre, de la haine et de la destruction. C’est une divinité destructrice mais indispensable pour les elfes car, sans la mort, il n’y aurait pas de vie ; sans la guerre, il n’y aurait pas de paix ; sans la souffrance, il n’y aurait pas de joie et sans la haine, il n’y aurait pas d’amour. Sans Khaine et ses œuvres impitoyables, l’existence n’aurait aucun sens ,car les êtres ne sauraient apprécier le don de la vie sans la perspective de la perdre.
Ce dieu accorde tout à ses serviteurs ; il leur interdit seulement de s’opposer à sa volonté divine.
Khaine est le dieu de la violence débridée – les hauts elfes peuvent céder à l’envie de meurtre en cas de danger, mais elle doit être contrôlée et utilisée avec parcimonie. Les nobles de Naggarythe connaissent mieux que quiconque l’attrait des promesses de Khaine et le côté séducteur du Dieu à la Main Sanglante car leur lignée est assoiffée de vengeance. Chaque jour, les guerriers de Naggarythe pratiquent un jeu d’équilibre, en appelant à Khaine lorsque la situation l’exige, et contrant son influence néfaste par l’invocation des dieux plus charitables du panthéon elfique.
Une fois tombé dans l’ombre de Khaine, comme le disent les hauts elfes, on a peine à rester dans la lumière. L’histoire d’Ulthuan est pleine d’âpres avertissements contre cette sinistre vérité, mais aucun n’est plus frappant que le destin d’Aenarion. Le jour où le roi phénix empoigna l’Épée de Khaine, il invita le Dieu à la Main Sanglante dans son cœur et plus jamais il ne connut la paix, jusqu’à ce que la mort le prît.
Il n’est donc guère étonnant que les elfes noirs cherchent par-dessus tout à s’attirer la faveur de Khaine car leurs vies sont fondées sur la cruauté et la barbarie. Alors que les hauts elfes se contentent d’offrir son dû à Khaine, les elfes noirs se complaisent dans son adoration et lui sacrifient des esclaves, des amis et même leurs propres enfants pour s’assurer sa bénédiction, même si elle n’st que fugace. Cette dévotion plaît au dieu du meurtre, bien plus que les rituels insipides des hauts elfes, néanmoins, Khaine se lasse vite de ses sujets, et chaque année, ils doivent redoubler d’ardeur et de sauvagerie pour attirer son attention.
Tous les elfes noirs sont affectés par la psyché de Khaine à un degré ou à un autre car leur legs est celui de la Faiseuse de Veuves et des actes vils que leurs ancêtres ont perpétré aux côtés d’Aenarion ; toutefois, certains s’abandonnent totalement à l’étreinte de Khaine. On les nomme les Poignards de Khaine [les assassins]. Ces elfes craints et révérés n’obéissent qu’à la loi de leur dieu.

ERETH KHIAL, LA REINE PÂLE

Ereth Khial est la déesse suprême du Monde du Dessous et une grande convoiteuse d’âmes.
Jadis, elle tenta de séduire Asuryan et la résistance de celui-ci la plongea dans une rage folle. Asuryan la bannit même pour son impudence. Depuis lors, elle vole les âmes des morts et les emprisonne dans sa fosse noire : Mirai afin d’ériger une armée de morts et de renverser Asuryan.
Avant l’ascension de Slaanesh, elle récoltait les esprits les elfes défunts qui n’étaient pas liés à des arbres ou à des pierres gardiennes mais, désormais, elle doit se contenter des miettes qu’elle peut dérober au Prince du Chaos et parvient parfois à ravir les âmes qui lui ont glissé entre les doigts. Lorsqu’une Pierre gardienne est détruite, la Reine Pâle envoie ses Rephallim spectraux capturer le plus d’âmes possible, pour les ramener à Mirai et ses tortures éternelles. Le rapt doit être rapide, car Slaanesh, le Prince Noir du Chaos, ne souffre pas que quiconque, pas même la Reine Pâle, le prive de la moindre miette de son festin.
Une rumeur prétend que la Reine Pâle convoite une âme en particulier : celle de Malekith, en qui elle voit un consort aussi impitoyable qu’elle. Elle a juré qu’à la Fin des Temps, c’est son âme qui mènera l’ultime assaut contre toute la création.
Les crimes d’Ereth Khial l’ont peut-être bannie de la cour d’Asuryan, mais les divinités elfiques les plus obscures la considèrent comme leur maîtresse.
Les elfes considèrent Ereth Khial comme un paria et ses adorateurs mortels sont peu nombreux en Ulthuan. Ils espèrent plutôt ne jamais attirer son attention, en portant des amulettes faites de racines protectrices. Néanmoins, certains elfes pensent qu’il vaut mieux endurer une éternité de tourments que de sombrer dans le néant après avoir satisfait la faim de Slaanesh et sollicitent donc la faveur de la Reine Pâle. Une telle pratique doit nécessairement être observée en secret car le culte d’Ereth Khial est largement perçu comme un signe d’aliénation. Bien que les adorateurs de la Reine Pâle qui se sont trahis connaissent invariablement l’exil ou l’internement, tous ses prêtres et ses fidèles présents en Ulthuan n’ont pas été confondus.
En revanche, Ereth Khial est vénérée à Naggaroth car les elfes noirs voient en son destin un écho du leur. La Reine Pâle offre aussi aux elfes noirs qui se soucient du destin de leur âme l’éventualité d’échapper à la faim de Slaanesh. En la vénérant, ils espèrent qu’elle viendra à leur aide lorsque la mort s’emparera d’eux, car ils trouvent préférable de la servir dans le Monde du Dessous plutôt que de disparaître dans le ventre de Slaanesh.
Hélas pour eux, la plupart de ces fidèles ne seront jamais récompensés pour leur ferveur. En effet, le Prince du Chaos n’est pas prêteur, c’est là son moindre défaut, par conséquent Ereth Khial ne peut lui soutirer des âmes qu’en faisant preuve de la plus grande discrétion.

NETHU, GARDIEN DE LA DERNIERE PORTE

Nethu est le fils d’Ereth Kial, et le gardien du Mirai, le Monde du Dessous. Son devoir est de s’assurer que les âmes ravies par la Reine Pâle restent scellées jusqu’à l’heure de la Rhana Dhandra – le dernier combat des dieux. Il doit également veiller à ce qu’aucun intrus ne pénètre le Mirai pour dérober les secrets des morts – du moins, pas sans offrir un tribut décent à la Reine Pâle.
Le Gardien de la Dernière Porte est secondé dans sa tâche par un ost de pégases noirs qui veillent sans ciller depuis les remparts de sa forteresse et que les imprudents peuvent facilement confondre avec des statues. Nul n’est à l’abri de leur fureur car ils dévorent les âmes aussi aisément que la chair.

ANATH RAEMA, LA CHASSERESSE SAUVAGE

Anath Raema est la sœur de Khaine et la déesse de la chasse sauvage. C’est elle qui a offert aux elfes noirs la joie de la traque et le plaisir de la curée. Anath Raema se moque de la proie du moment qu’elle peut satisfaire sa soif de sang.
Pour les elfes sylvains, Anath Raema est le sombre reflet du dieu chasseur Kurnous. Si les disciples de Kurnous vénèrent les étendues sauvages, les adeptes d’Anath Raema les voient comme des terres abondantes où le prédateur dominant peut étancher sa soif de violence avec le sang du gibier. Une attitude aussi égoïste est rarement tolérée à Athel Loren car elle ne peut que troubler l’équilibre de la Trame, mais on raconte que beaucoup de guerriers amers des pics des Pins ont renié Kurnous en faveur d’une déesse plus vindicative…
La Chasseresse Sauvage est une divinité vengeresse ; des têtes et des mains coupées sont accrochées à sa ceinture, celles de chasseurs ayant joui de ses faveurs mais ne lui ayant pas rendu hommage en retour. La légende raconte que Kurnous refusa un jour ses avances, c’est pourquoi elle est aussi la sainte patronne des amants déçus et ajoute régulièrement à son tableau de chasse celles et ceux qui ont blessé le cœur de ses fidèles.

MORAI-HEG, LA VIEILLE

Morai-Heg, la Gardienne des Âmes, la Tisseuse de Prophéties, est une créature sans âge et flétrie. Elle, et elle seule, connaît le futur en démêlant la tapisserie du temps. C’est elle qui suspend les étoiles dans le firmament et c’est ainsi que le ciel nocturne peut parfois révéler l’avenir. Morai-Heg voit le sort de tous et chaque mort – aussi banale soit-elle – est connue de la Vieille.
Morai-Heg est un être changeant et contrariant qui se tient toutefois à l’écart des querelles entre les autres dieux. Elle ne pratique pas la distance hautaine affichée par Asuryan, mais plutôt une neutralité séditieuse qui exploite la moindre discorde divine. Par conséquent, chaque dieu du panthéon elfique lui voue gratitude et ressentiment en égale mesure.
On dit que les corbeaux sont les messagers de Morai-Heg. Ils volent dans le ciel d’Ulthuan et au-dessus des terres des jeunes races et sont les porteurs des messages de la déesse pour ceux qui savent déchiffrer leur vol et leur cri. C’est pourquoi les archers d’Ulthuan prêtent attention à leur croassement et saluent la mort de chacun de ces oiseaux. Certains nobles voient cette pratique comme une habitude de roturier, mais les archers n’en ont cure. Ils sont convaincus qu’il ne sied à personne de railler Morai-Heg car la déesse sait si les flèches qu’ils libèrent trouveront leur cible, ce qui implique un pouvoir qu’il vaut mieux ne pas défier.

HEKARTI, LA MAÎTRESSE DE LA MAGIE

Hekarti est la déesse des conjurations et de la magie noire. Elle n’a pas de temple en dehors d’un simple autel dans le couvent Noir de Ghrond. Elle peut voir tous les vents de magie et possède six bras qui portent ses objets emblématiques : un bâton à tête de serpent, un cœur palpitant, un scorpion, une flèche brisée, un kriss et une fiole contenant des larmes d’orphelins.
Contrairement à la plupart des autres dieux, Hekarti porte une oreille attentive aux désirs des elfes. Elle est jalouse de sa sœur jumelle Atharti, la Déesse du Plaisir, dont l’influence sur les mortels est très forte. On raconte que cette rivalité poussa Hekarti à partager son savoir avec Morathi. Ceci dit, cette dernière prend soin de vénérer également les deux déesses, l’histoire ne manquant pas d’exemples d’elfes ayant subi un funeste destin après avoir favorisé l’une au détriment de l’autre.

ATHARTI, LA DAME DU DÉSIR

Atharti est la déesse du plaisir et de la séduction, souvent représentée masquée et enlacée par des serpents rouge sang. Elle entretient une profonde rivalité avec sa sœur, Hekarti, et chacune a plusieurs fois tenté de tuer l’autre. La Dame du Désir maîtrise toutes les formes de séduction et on dit qu’il suffit qu’un mortel l’aperçoive pour qu’il s’effondre dans l’avilissement le plus total. C’est pourquoi les Naggarothi qui infiltrent la société des hauts elfes vénèrent plus volontiers Atharti car elle seule peut leur ouvrir les cœurs de ceux qu’ils souhaitent corrompre.

LADRIELLE, LA DAME DES BRUMES

Ladrielle est la protectrice des secrets et des voyageurs perdus dans les étendues sauvages ou sur les océans. On raconte qu’elle est la seule déesse qui parcourt encore le monde des mortels et les histoires abondent à propos de marins perdus en mer et d’elfes égarés dans les brumes d’Yvresse qu’elle aurait sauvés. Elle est principalement vénérée à Lothern et à Tor Yvresse, ces cités enfantant traditionnellement des elfes voyageurs. Le visage de Ladrielle est toujours voilé. La plupart des elfes disent que cette soie abrite le plus magnifique des visages, mais quelques-uns suspectent qu’un autre dieu puisse se cacher derrière cette étoffe.

ESTREUTH, LE SEIGNEUR DE LA FAIM

Un des cinq des enfants d’Ellinill avec Addaioth, Hukon, Mathlann et Drakira, la Reine de la Vengeance. Comme eux, il se cache dans le monde des mortels, de crainte de partager le destin de leurs frères et sœurs, détruits par leur père.

ADDAIOTH, MESSAGER DE LA COLERE ET DU FEU

Addaioth est le dieu de la flamme qui consume toute chose. C’est sûrement le dieu elfique le moins subtil qui préfère adopter une attitude directe face aux obstacles qui se dressent sur son chemin.
Le Messager de la Colère et du Feu est un être immensément fier et puissant. Lorsqu’Ellinill entreprit de dévorer ses descendants, la plupart s’enfuirent ou tentèrent de se cacher. Addaioth n’en fit rien et décida d’affronter son parent. Durant trois jours et trois nuits, le fils rendit coup sur coup à son père dans un duel qui fit trembler les cieux et noya le monde mortel dans les flammes. Addaioth savait qu’il n’était pas de taille, mais son orgueil ne souffrait aucune concession et sa colère lui prêta la force de poursuivre le combat. Néanmoins, il ne pouvait l’emporter. Il est certain qu’il eut été vaincu si Ladrielle, Dame des Brumes, n’avait pas aveuglé Ellinill et transporté de force Addaioth dans le monde des mortels.
Au fil des millénaires, Addaioth se remit des graves blessures qu’il avait subies, mais il ne pardonna jamais à Ladrielle d’être intervenue. Il savait que les autres dieux croyaient qu’il avait fui et la honte l’accablait. Néanmoins, le Messager de la Colère et du Feu est destiné à affronter son père à nouveau et il concentre tous ses efforts à se préparer pour cet inévitable combat. Il vit sous les montagnes où il fabrique des armes pour l’aider à vaincre. Hélas, Addaioth est un forgeron médiocre, ses réalisations comportent toutes des défauts irrattrapables et il est bien trop fier pour requérir l’aide de Vaul. Avec chaque échec croît sa colère qui fait trembler le sol et provoque des coulées de lave. A Naggaroth, lorsque les elfes noirs voient le feu jaillir des sommets, ils savent que le Messager de la Colère et du Feu a forgé une autre piètre lame.

ELDRAZOR, LE SEIGNEUR DES LAMES

Eldrazor est le dieu tutélaire des duellistes et est obsédé par l’art de la guerre. La faveur d’Eldrazor est tout aussi estimable à la bataille, à condition que le combattant lutte pour une juste cause et non par simple barbarie. Néanmoins, lorsqu’il accepte le combat, il ne fait preuve d’aucune pitié. Aucun coup n’est interdit dans son arène de la Mort et, comme celle-ci est invisible et se déplace au gré des caprices du dieu dans le monde des mortels, on ne peut savoir que l’on s’y trouve avant qu’il ne soit trop tard.
Les guerriers elfes sylvains sollicitent souvent sa bénédiction – la veille d’une ordalie par le combat, notamment. L’une des plus vieilles traditions de la Garde Éternelle est de sacrifier des étendues d’Athel Loren par des rituels et de les masquer à l’aide de pendentifs de dagues croisées et de totems d’osselets. C’est ainsi que nombre de clairières sont consacrées en tant qu’extensions physiques de l’Arène de Mort d’Eldrazor, sise dans l’Outre-monde. On raconte que le Seigneur des Lames accorde une attention spéciale aux batailles livrées sur son sol sacré et peut même intervenir s’il lui en prend l’envie. La Garde Éternelle choisit donc généralement de défendre Athel Loren près de ces sites. Pour eux, toute la valeur et l’habileté d’un mortel ne vaudront jamais la possibilité d’être soutenu par un dieu.
Ce dieu ne se hisse jamais très haut elfe noir dans le panthéon car beaucoup d’elfes noirs méprisent son code de l’honneur.

ELLINILL, LE SEIGNEUR DE LA DESTRUCTION

La légende raconte qu’Ellinill a eu plus de cent enfants et que chacun d’eux a hérité d’un fragment de la nature destructrice de son géniteur. Ensemble, le père te les enfants ont affligé le monde de toutes sortes de désastres, se réjouissant notamment du mal causé aux elfes. Ellinill était fier de ses rejetons, mais sa paranoïa finit par le convaincre qu’ils complotaient contre lui. Individuellement, ils n’avaient pas la force de s’opposer à lui ; toutefois, le Seigneur de la Destruction craignait qu’ils s’unissent et se méfiait donc de cette éventualité.
Finalement, Isha ne supporta plus de contempler les souffrances des elfes et supplia les autres dieux de l’aider à mettre fin aux déprédations d’Ellinill et de sa progéniture. Tous refusèrent de lui venir en aide car ils craignaient d’encourir la colère d’Ellinill, sauf Loec le Trompeur qui répondit aux suppliques d’Isha et berna Ellinill en lui faisant croire que la trahison qu’il redoutait allait se produire. Lorsqu’il entendit les paroles fielleuses de Loec, le Seigneur de la Destruction entra dans une rage noire et traqua ses enfants un à un pour les dévorer, récupérant ce faisant l’aspect destructeur qu’il leur avait légué. Cependant, ces combats l’affaiblirent et il ne retrouva jamais le statut dont il jouissait auparavant au sein du panthéon.
Seuls cinq des enfants d’Ellinill survécurent : Addaioth, le Porteur du Feu et de la Colère, Estreuth, le Héraut de la Faim et de la Soif, Hukon le Corrupteur, Mathlann, le Roi des Tempêtes et de la Mer et Drakira, la Reine de la Vengeance. Ils se cachèrent dans le monde des mortels, de crainte de partager le destin de leurs frères et sœurs.

HUKON LE CORRUPTEUR

Un des cinq des enfants d’Ellinill avec Addaioth, Estreuth, Mathlann et Drakira, la Reine de la Vengeance. Comme eux, il se cache dans le monde des mortels, de crainte de partager le destin de leurs frères et sœurs, détruits par leur père.

DRAKIRA, REINE DE LA VENGEANCE

Drakira est la fille d’Ellinill, le Seigneur de la Destruction. Aucune affection ne les lie, car cette famille ne partage que la délectation des souffrances infligées aux elfes mortels. En effet, Drakira fut souvent raillée par ses frères et sœurs, car ils avaient le pouvoir de semer la destruction à grande échelle, tandis que son don ne portait ses fruits qu’après une longue attente.
En voyant Isha pleurer pour les malheurs que les enfants d’Ellinill infligeaient aux elfes, Drakira vit une opportunité. Elle façonna les larmes de la déesse mère en échardes d’amertume et y conserva le chagrin d’Isha jusqu’à ce que le désir de revanche de la déesse brûlât à blanc. Ainsi Drakira, la plus fragile des Ellinill, précipita la chute de ses frères et sœurs. Ceux qui survécurent au déchaînement de la douleur d’Isha prirent bien garde de ne plus offenser leur cadette.
Les bénédictions de Drakira sont nombreuses et faciles à obtenir, quel que soit son rang ou la justesse de sa cause, mais elles ont toujours un prix. Aucun acte de vengeance ne laisse indemne celui qui le commet et un marché passé avec Drakira coûte inévitablement plus au suppliant que ce qu’il est prêt à offrir.
En tant que fléau des intrus et des envahisseurs, de nombreux forestiers elfes sylvains rendent hommage à Drakira, Comme eux, elle se lasse aisément des conventions sociales et reste volontiers à l’écart des siens et aime par-dessus tout que les offenses -une blessure récente ou à une obscure vendetta d’un passé lointain- soient payées dans le feu et le sang.
Tous les elfes noirs veillent à traiter la Reine de la Vengeance avec le respect que sa famille lui refusait. Ils pensent qu’elle est favorable à leur vendetta contre les hauts elfes car comment la déesse du châtiment pourrait-elle renier un peuple si injustement traité ? En vérité, Drakira soutient les elfes d’Ulthuan et de Naggaroth en égale mesure. Le désir de revanche brûle des deux côtés de l’océan et la Reine de la Vengeance n’a pas besoin de prendre parti.