SOURCES
RoS 1
La magie Grise roule sur le sol. Le Collège gris sintéresse particulièrement aux vents et aux climats, aux transports magiques, au renforcement et à laffaiblissement de lesprit. Les sorts de cette dernière catégorie sont uniquement enseignés à ceux qui sont jugés assez responsables pour ne pas en abuser.
De taille modeste, le Collège Gris est un antique bâtiment croulant en pierre, installé sur la rive gauche du Reik, près de luniversité, mais encore plus près des quartiers de la ville les plus mal famés. Il nest pas particulièrement impressionnant, mais il émane quelque chose dirréel de ses murs, avec ses pierres manquantes et son lierre envahissant. La toiture laisse parfois passer la pluie, des oiseaux nichent sous les avant-toits et lunique tour en ruine abrite une famille de chouettes blanches. Selon certains, il existerait des myriades de routes cachées desservant le collège, protégées par la magie autant que par le talent des sorciers y résidant, mais personne ne les a jamais trouvées.
Lintérieur du collège est aussi dégradé que lextérieur, avec des gargouilles irrégulièrement disposées sur les murs. La plupart des pièces sont des chambres vides dans lesquelles résonne lécho des pas. Le seul laboratoire continent du matériel alchimique rarement utilisé il nest pas inhabituel de trouver une toile daraignée reliant un alambic à une cornue ou un nid doiseau dans un creuset. Une excellente bibliothèque réunit de nombreux volumes aussi rares que curieux. Ils traitent de toutes sortes de sujets, magiques et non magiques. Le bibliothécaire un gardien sévère et férocement protecteur refuse que les livres quittent la bibliothèque et, si nécessaire, il recourt aux pièges magiques pour lempêcher.
Les sorciers Gris sont des vagabonds et le collège nen héberge jamais que quelques-uns. Les étudiants habitent généralement dans la cité et ne viennent là que pour étudier. Les responsables du collège les considèrent comme des adultes capables de prendre soin deux-mêmes et dorganiser leur emploi du temps. Les sorciers Gris finissent généralement par sennuyer sils restent au même endroit trop longtemps et ils emmènent souvent leurs acolytes dans leurs voyages. Parfois aussi, ils enseignent pendant quelques mois, puis ils sarrangent pour retrouver leur élève un ou deux ans plus tard afin de continuer leur formation. Les sorciers Gris ne cessent jamais dapprendre et certains passent leur séjour à Altdorf à étudier auprès dun de leurs collègues, tout en enseignant à dautres.
Il nexiste pas de grade officiel dans le collège. Les candidats sont sélectionnés après avoir été interrogés ; sils sont acceptés, ils reçoivent immédiatement un bâton noueux symbolisant leur allégeance. Les sorciers Gris sont connus pour leur sagesse et ceux qui souhaitent entrer au collège doivent faire preuve de responsabilité et de bon sens. Des gens affirment quils choisissent leurs collègues pour leur intelligence et non pour leurs aptitudes magiques. Il est vrai que, de temps à autre, ils ont réorienté un candidat vers un autre collège qui leur semblait plus approprié. Le Collège Gris demande parfois une faible cotisation aux étudiants et il arrive même que la formation soit gratuite.
Histoire du Collège Gris
A lorigine, le bâtiment abritait un collège élémentaliste abandonné que lon avait laissé tomber en ruine. Lors de la fondation des collèges il y a 200 ans, le Gris sy installa par choix. LEmpereur fit restaurer lendroit du mieux possible, mais ses occupants le laissèrent ensuite se dégrader.
Les sorciers Gris sont très attachés à la sagesse et à la diplomatie et quand ils sont impliqués dans une dispute. Au sein de leur collège ou avec dautres mages, cest généralement à titre de médiateur. Le premier Grand Maître Gris persuada les sorciers dAmbre de continuer à adhérer au système de collèges et, il y a quatre-vingts ans, le Grand Maître Gris de lépoque négocia la paix entre le Collège Etincelant et lEmpereur après le grand incendie dAltdorf. Toutefois, leur habitude de choisir leur Grand Maître pour un an a entraîné quelques conflits avec les autres collèges, particulièrement les Collèges dOr et Céleste. Lhistoire du Collège Gris a montré, à quelques exceptions près, ses excellentes capacités diplomatiques. Ses sorciers ne sont pas pour autant plus populaires auprès du peuple, qui na guère confiance en eux en raison de leur intérêt pour les illusions et les influences mentales.
Prix des cours : Faible
Prix dun sort : Faible
Connaissance : Magie Grise 100 % ; Magie de Bataille 70 % ; Magie Mineure 70 %
Martha Pied-de-Bougie, Grand Maître Gris
Le Grand Maître Gris de cette année est Martha Pied-de-Bougie, une halfeling qui a quitté le Moot il y a dix ans pour étudier la magie. Elle est allée au Collège Gris sans connaître autre chose que la magie des taillis et, chose inattendue, elle fut acceptée. Elle a passé la dernière décennie à voyager et à apprendre auprès des autres maîtres Gris. Elle fut très surprise dêtre désignée Haut Maître. Beaucoup, dont elle-même, attribuèrent cette promotion à ses talents dorganisation et au penchant des maîtres à attribuer les responsabilités à ceux qui risquent le moins den abuser. Martha étant relativement jeune, il est probable que les autres maîtres se servent simplement delle pour éviter les obligations qui les forceraient à rester à Altdorf.
Martha profite de sa présence à Altdorf pour apprendre le plus de choses possible auprès des autres sorciers et passe beaucoup de temps dans les autres collèges où elle discute avec leurs savants. Elle est très appréciée à la cour, où ses conseils terre-à-terre apportent un contraste rafraîchissant avec les proclamations prétendument importantes des autres Grands Maîtres. Elle sy rend vêtue de sa robe grise, avec son bâton de chêne, toute digne, mais si les réunions deviennent ennuyeuses, elle sort un sac à ouvrage et se met à tricoter.
A cinquante-six ans, la fleur de lâge pour une halfeling, elle est très populaire sauf auprès des autres Grands Maîtres qui estiment quelle manque de dignité pour sa charge.
RoS 2
Chapitre IV: Les Collèges de Magie Impériaux
EN BREF
Domaine: Ombres
Symboles: lÉpée du jugement, le Capuchon, les
Volutes de brume
Collège: lOrdre Gris
Vent de magie: Ulgu
Ulgu est le Vent gris de magie, la réalité aethyrique de la sensation dégarement et de confusion. Il est la force immatérielle de la désorientation et la tromperie naturelle. Il est le trouble, la perplexité, le paradoxe. Ulgu représente tout ce qui a trait à léquivoque, lobscur et la mystification.
Pour les personnes dotées du troisième il, Ulgu apparaît comme une sorte dépais brouillard impénétrable qui sétend sur la terre, engendrant une sensation de méfiance et de confusion chez ceux qui le traversent sans le savoir. Probable résultat de sa nature aethyrique, Ulgu semble attiré par les brumes et brouillards naturels du monde physique, où il flotte sur le fond frais et silencieux de lair et enveloppe tout de ses ombres. Il est surtout affecté par les vents qui soufflent sur le monde mortel et se mue en gigantesques nuages sous laction des orages et des rafales, circonstances pendant lesquelles la magie grise est la plus vigoureuse.
Mais il reste cependant très fort dans les brumes stagnantes et humides qui font frissonner lair et baignent tout de leurs ombres grises.
Aperçu
Les magisters de lOrdre gris ont adopté Ulgu, Vent gris de la duperie et de la confusion. Une traduction plus précise de la définition de cet art occulte, tel quil est décrit dans lOrdonnance Impériale sur la Sorcellerie sous le nom de «cryptomancie», serait la magie dont lexercice et linfluence touchent au secret et cachent la réalité.
La magie Grise
Le domaine des Ombres est la magie induite par les aspirations, les desseins et les prédispositions du Vent gris. Cest le domaine de lillusion, de la confusion et de la dissimulation. On lappelle communément umbramancie.
Lumbramancie, donc, est un terme fourre-tout pour désigner lart de lillusionnisme, qui correspond à la branche de la magie qui soccupe de tromper les sens. Les umbramanciens de lOrdre Gris semblent pouvoir donner vie aux pires cauchemars et réaliser les rêves les plus doux. Ils sont les maîtres des apparences et des mensonges élaborés. Il va sans dire que lumbramancie est un avantage certain sur le champ de bataille où les troupes alliées peuvent apparaître moins nombreuses, plus fournies ou plus redoutables que la réalité.
Mais la mission secrète des sorciers de lOrdre Gris est encore plus sinistre.
Devoirs et engagements
Bien que les umbramanciens soient tenus de servir les armées de lEmpire et de ses provinces, comme tout magister de lun des Collèges de Magie, multiplier les forces militaires dun claquement de doigts nest ni leur spécialité ni leur fonction la plus appropriée.
Quand on regarde la propriété délabrée que lOrdre présente comme son Collège, on a du mal à réaliser que ses propriétaires font partie des organisations au plus long bras de lEmpire. Mais lextérieur minable de la bâtisse nest que la façade dun Ordre aux desseins secrets et parfois inavouables. Derrière les murs miteux qui encadrent lOrdre Gris, se cache un réseau despionnage, efficace et impitoyable. Mais lOrdre des Ombres ne travaille pour aucun noble dune province ou dune autre, pas plus quil nuvre directement ou politiquement pour lEmpereur, même si ses magisters lui servent souvent de conseillers.
Les umbramanciens, comme les hiérophantes, ont pour mission première la persécution de lennemi au sein de la société impériale et la protection des idéaux de lEmpire. Mais tandis que les sorciers lumineux sont avant tout des exorcistes qui traquent et sauvent ceux qui sont possédés par les démons et la magie la plus noire, les umbramanciens font office de diplomates, despions et même dassassins. Leur tâche consiste à trouver et éliminer les réseaux illicites qui, des ombres, minent les structures civiles, militaires, politiques et religieuses de lEmpire. Leurs sorts de persuasion, de distraction, de dissimulation et de subterfuge savèrent particulièrement précieux dans cette entreprise.
Mais cela signifie aussi quils risquent souvent de rentrer en conflit avec les répurgateurs qui perçoivent toutes les «sorcières patentées» comme indignes de confiance et trop impliquées dans leurs propres affaires. Les répurgateurs sont dailleurs loin de penser, comme les grandes autorités de lEmpire, que dénicher la corruption qui se trame dans les organisations qui peuvent apparaître, ou sont, au-dessus de la loi nest que lune des nombreuses missions de lOrdre Gris.
Grâce à leur maîtrise des ombres et de lillusion, et leur aptitude à détourner lattention, les sorciers gris peuvent facilement infiltrer les organisations, entrer et sortir des bâtiments sans être vus, tuer des gens et faire passer quelquun dautre pour le meurtrier, ou dune manière plus générale, créer la confusion générale et le doute. Les umbramanciens sont relativement peu nombreux, mais ils se montrent très efficaces.
LORDRE GRIS
Il est pratiquement impossible de reconnaître un magister de lOrdre Gris si lui-même na pas lintention de se faire repérer comme tel. Le vieillard inoffensif qui voyage avec une compagnie de théâtre; la jeune prestidigitatrice qui gagne quelques piécettes sur la place du bourg; le magister aux frusques délavées par le voyage qui boit une bière à la table du fond avec un groupe daventuriers tapageurs; le nouvel initié dun culte démoniaque; le mendiant, le prêtre, le négociant, laristocrate, le diplomate ou le soldat désillusionné, les umbramanciens peuvent se faire passer pour à peu près nimporte qui.
La seule autorité non collégiale à laquelle lOrdre Gris doit théoriquement rendre des comptes est lEmpereur en personne, ce qui, dans les faits, nest pas si clair quil y paraît. Les magisters Gris assurent leur devoir en temps de guerre, comme cela est stipulé dans lOrdonnance sur la sorcellerie. Néanmoins, Volans, qui fut le premier patriarche, et les seigneurs magisters que lOrdre Gris (aujourdhui sous la responsabilité du magister patriarche Reiner Starke) engendra par la suite, interdirent formellement que lOrdre ne vende ses compétences à un quelconque Comte Électeur ou autre autorité pour lassister dans ses diverses manuvres politiques. Leur mission était de sopposer au Chaos sous toutes ses formes, et non dinfluencer indûment les luttes politiques internes de lEmpire. Un Empereur pouvait être amené à abdiquer devant le Chaos ou, pire, à succomber aux atours de ces ténèbres, à partir de quoi, il cesserait dêtre un allié et pourrait devenir un ennemi de lEmpire. Il parut peu opportun de prendre le risque quun ennemi potentiel soit conscient des pouvoirs et activités réelles de lOrdre, cest pourquoi lEmpereur, les Électeurs, les autorités religieuses, les guildes de marchands et les burgomeisters de lEmpire en savent peu ou prou sur les opérations clandestines que les umbramanciens mènent directement sous leur nez.
Mais luvre des sorciers Gris nest jamais achevée. Les organisations de lEmpire abritent de nombreux personnages influents qui ne sont autres que des adorateurs du Chaos, qui ont les moyens dentraver et de bloquer les activités par ailleurs secrètes des umbramanciens. Cest une des raisons pour lesquelles lOrdre est à ce point éparpillé à travers lEmpire. Plus ils seraient centralisés, plus il savérerait facile de les empêcher dagir et de suivre leurs déplacements.
On trouve des sorciers Gris au service de représentants importants de lEmpire, de commerçants et de nobles, qui ne savent pas toujours à qui ils ont affaire. Les seigneurs de lOrdre Gris affirment que tous leurs magisters sont extrêmement respectueux des articles très stricts de lOrdonnance sur la Sorcellerie et quil ne peut en être autrement.
Les magisters gris ne peuvent user de leur magie que pour le bénéfice de la société impériale et ont la formelle interdiction de sen servir pour leurs propres intérêts ou pour le seul profit politique ou financier de leur employeur.
Tous les umbramanciens sont tenus de prononcer des vux de pauvreté et nont pas le droit damasser des biens ou des richesses qui ne servent pas directement la cause de leur Ordre. Toute infraction aux règles strictes de lOrdre sera jugée sans la moindre clémence.
LOrdre des Ombres a exécuté et pacifié un nombre de ses membres qui laisse tous les autres Ordres de Magie loin derrière, ce quil faut prendre comme un reflet de la tolérance inexistante de ses responsables vis-à-vis du non-respect de la loi et de la corruption au sein de lOrdre, plutôt quune preuve du manque de fiabilité de ses magisters.
Les umbramanciens
Quand ils ne sont pas déguisés, les sorciers de lOrdre Gris portent des toges de travail qui présentent, sans grande surprise, des nuances de gris. Ils portent souvent de volumineuses capes avec une vaste capuche et des écharpes pour se couvrir le visage. Le corps qui se cache sous la toge est souvent mince et anguleux, comme celui dune personne qui voyage presque constamment et ne sautorise aucun excès.
Le symbole du domaine des Ombres est lÉpée et, pour lhonorer, les sorciers Gris, qui sont souvent dhabiles combattants, portent généralement de telles lames, souvent dissimulées sous leur cape.
Les magisters les plus âgés de lOrdre Gris se promènent également avec un bâton noueux en bois.
Mentalité
Les umbramanciens restent rarement longtemps au même endroit. Il sagit dindividus curieux et indépendants qui ne tiennent pas en place, et cette personnalité alliée à leurs responsabilités les pousse à passer lessentiel de leur vie à voyager dun lieu à lautre. En raison de la nature de leurs missions, les périples entrepris le sont le plus souvent sous le masque de la nuit, si bien que les gens qui les voient passer en concluent en général que quelque méfait ou motivation cachée se trame là derrière. Les sorciers Gris ne parlent pas souvent de leurs faits et gestes, ni de grand-chose dailleurs, car ils savent bien avec quelle suspicion les regardent leurs contemporains, et préfèrent donc rester dans lanonymat.
Les umbramanciens sont réputés pour leur sens pratique. Un esprit aiguisé et un sens prononcé du devoir font partie des conditions requises pour les apprentis de lOrdre. Les sorciers Gris ont une grande estime dans la diplomatie, la rhétorique et laptitude à débattre, en particulier lorsquils décident de prendre part à une dispute, dans laquelle ils assument généralement le rôle de médiateur. Lhistoire de lOrdre des Ombres est jalonnée, à de rares exceptions près, de grands ascètes, de diplomates habiles et dopposants farouches à tout ce qui peut être associé aux puissances des ténèbres.
Les magisters de lOrdre Gris sont peut-être rarement perçus comme des individus honnêtes, mais ils se montrent dune loyauté irréprochable vis-à-vis de leur Ordre et de lEmpire. Teclis sélectionna les plus fiables et honorables de ses protégés humains pour étudier le Vent gris, car il ne connaissait que trop bien les tentations qui allaient bientôt se présenter sur leur route.
Le symbole de leur Ordre est là pour rappeler à ces érudits des sciences occultes que la quête de savoir et de sagesse ne suffit pas. Elle est vaine si elle ne contribue pas activement à améliorer la société.
Les apprentis
En raison de la nature de leurs activités, les umbramanciens ne prennent pratiquement jamais dapprentis sortis de ladolesence. Plus la personne a eu le temps de vagabonder à travers le monde, plus le monde aura demprise sur elle. Du moins, est-ce ce que pensent les magisters de lOrdre Gris. Par ailleurs, dans la mesure où ils sont particulièrement méfiants, ils nacceptent que très rarement des candidats qui viennent se présenter au Collège, chaque magister préférant la méthode qui consiste à sillonner lEmpire pour dénicher ses propres apprentis, de préférence des jeunes gens qui ne sy attendent pas le moins du monde.
Comme les umbramanciens sont amenés à beaucoup bouger, ils sont souvent accompagnés de leurs apprentis dans leurs pérégrinations à travers lEmpire. Cest pour cela que les apprentis de lOrdre Gris ont généralement lexpérience du monde tel que leur mentor souhaite leur montrer, ce qui les prédispose à suivre ses traces le moment venu.
Perception du peuple
De tous les Ordres, les magisters de lOrdre Gris sont les plus mystérieux, et ceux que lon reconnaît le moins facilement. Les gens du peuple ne les aiment pas et ne leur font pas confiance, les considérant comme sinistres et intrigants, encore plus que les autres magisters (à lexception possible des sorciers de lOrdre de Shyish). Ils sont ainsi souvent appelés «sorciers roublards» par le peuple, alors quils préfèrent eux même se présenter comme les «gris protecteurs». Leurs pouvoirs, sils sont considérables, ne se prêtent pas vraiment à la faveur des roturiers, étant limités à des sorts de dissimulation, dillusion, de confusion et parfois de mort sournoise.
Locaux et terrains du Collège
LOrdre Gris est abrité par une bâtisse en pierre délabrée, dont la position pourrait paraître inconfortable puisquelle se trouve dans les ruelles du quartier dAltdorf le plus misérable et mal famé, généreusement fourni en bordels douteux et tavernes agitées.
Même la garde évite de sy rendre trop souvent, à moins dêtre en nombre, et les honnêtes citoyens ne prendront pas le risque de pénétrer dans un tel coupe-gorge. Mais les umbramanciens ne sont pas des citoyens comme les autres.
Le Collège nest pas particulièrement imposant et ne diffère pas sensiblement des bâtiments voisins. Ses membres vont et viennent en empruntant un certain nombre dentrées secrètes situées dans les rues alentour. La légende avance en outre quune myriade ditinéraires cachés permet de se rendre au Collège, aussi bien à la surface que par voie souterraine. Ce réseau sétendrait sous toute la ville et serait protégé par de puissants sorts de désorientation. Le fait quaucun étranger au Collège nait découvert un tel passage nest dailleurs peut-être pas si surprenant.
Le bâtiment est de taille modeste, donc, et en pierre ancienne et sévèrement croulante. Rien dimpressionnant, si ce nest que les murs dégagent quelque chose de troublant, avec leurs pierres manquantes et leurs fenêtres sales et recouvertes de mousse. Le toit présente des trous bien visibles et semble laisser pénétrer la pluie. Des nids disposés dans les gouttières et dans la seule tour de lédifice, aussi en ruine que le reste, accueillent une famille de chouettes blanches.
À lintérieur, le Collège est pratiquement aussi décrépi quà lextérieur, des gargouilles réparties sans logique apparente décorant les murs. Les pièces semblent abandonnées et lécho se fait entendre au moindre pas. On trouve un laboratoire équipé daccessoires qui paraissent très anciens. Les alambics et les cornues sont encombrés de toiles daraignée, et des cloches en verre fissurées sont encore occupées de vieux nids doiseau. Lensemble paraît déserté depuis bien longtemps.
Certains racontent que lon peut trouver une grande bibliothèque quelque part dans la propriété, abritant de nombreux et rares grimoires renfermant un étrange savoir, ainsi que les récits secrets de membres de nombre des sombres cultes de lEmpire. Mais à moins dêtre soi-même sorcier Gris, il est vain despérer trouver
cette bibliothèque, si tant est quelle existe. Daprès la rumeur, il nest encore personne qui ait pénétré dans le Collège sans y être invité et qui en soit ressorti, ce qui explique pourquoi les criminels de ce quartier minable ne sintéressent pas à la bâtisse.
Certaines nuits, on peut voir de faibles et étranges lueurs vaciller derrière les fenêtres sombres. Elles ne servent probablement quà faire peur aux curieux et à conférer à lendroit un parfum de mystère, mais qui peut lassurer?
Les sorciers Gris vagabondent en permanence, cest pourquoi ils sont peu à résider au Collège, quelle que soit la période de lannée. Bien malin celui qui devinera ce qui se passe entre les murs décrépis de cette bâtisse.
Personnalités
Reiner Starke, magister patriarche de lOrdre des Ombres
On sait vraiment très peu de choses sur le magister patriarche Starke et lon nest même pas sûr de la fiabilité des informations. On dit quil sagit dun homme très sérieux, plutôt grand et maigre, aux cheveux gris et à la barbe argentée, taillée court. Il nest pas facile de lui donner un âge, car il apparaît parfois comme un vieillard cacochyme et dautres fois sous les traits dun homme en bonne santé approchant la quarantaine. Ses yeux sont en revanche toujours perçants et gris comme un ciel dorage. Personne ne peut soutenir son regard, à lexception des plus inébranlables. On dit aussi que, quand il en a lhumeur, il peut afficher un sourire engageant et quune étincelle vient illuminer son regard. Mais malgré sa présence imposante, Starke a la réputation dun grand professeur de magie, que ses apprentis respectent comme nul autre.
Starke se montre sans pitié quand il traite avec ceux quil considère comme des ennemis de lEmpire et cautionnera à peu près tous les moyens susceptibles selon lui de protéger sa patrie. Dans les régions plus reculées, il est parfois pris à tort pour un répurgateur ou un thaumaturge. Sil se trouve dans un village ou un domaine dont les habitants ne lui paraissent pas suffisamment dévoués à Sigmar (la foi représentant daprès lui le facteur dunité le plus important de lEmpire), il nhésitera pas à prendre les mesures qui simposent pour les ramener vers la piété, par lintimidation, le sermon et bien entendu, la magie. Il va sans dire que le taux de fréquentation des temples de Sigmar croît sensiblement après les visites de Starke.